Ayer, aprovechando que era el único día que no se pronosticaba tormenta veraniega, decidimos ir de ruta. Así ha sido mi primera visita a un parque nacional en Finlandia.
El parque se encuentra cerca de Sotkamo, ciudad famosa por su academia de deportes, en especial esquí de fondo que se puede practicar durante todo el año.
El nombre del parque Hiidenportti significa la puerta del demonio (Hiisi). Una palabra que no siempre ha significado algo maligno.
Antes de que la cristiandad llegara a Finlandia, este lugar era un bosque sagrado donde la gente adoraba a los dioses de la naturaleza. Sin embargo, desde el siglo XVII Hiisi pasó a significar demonio, dado que el cristianismo calificó de pagano y por tanto malo cualquier otro rito.
De acuerdo con el mito Finlandés (altamente posible creado por la Iglesia), un demonio llamado Hiisi, que vivía en las Colinas de Vuokatinvaara, se asustó cuando oyó las campanas de la iglesia de Sotkamo sonando por primera vez. Intentó destruir la iglesia lanzando unas grandes piedras pero falló. Derrotado, fue a esconderse en las entrañas del bosque Hiidenportti, en la Puerta de Hiisi. Se dice que el agua formando oscuros círculos en la garganta del río son sus ojos.
Sea como fuere lo cierto es que nunca ha habido ningún asentamiento permanente en la zona.
Al margen de historias y leyendas, el bosque fue declarado de protección como Parque Nacional por el gobierno en 1982 para preservar la naturaleza de Kainuu, región donde se encuentra.
Cubre un área de 45 km cuadrados y la garganta del río, un corte vertical de unos 20m de alto a lo largo de 1km, es su mayor atracción.
Hay diferentes opciones de ruta, nosotros hicimos la más corta, de 5km, el terreno con piedras y raíces hace que tengas que mirar mucho al suelo e ir despacio, por lo que al final tardamos unas 3h en completarlo.
Todas las opciones se encuentran bien señalizadas con carteles de madera y marcas en los árboles.
En las zonas pantanosas hay paneles de madera en el suelo que facilitan el camino.
Y en algunas subidas por la roca, al atravesar la garganta del río, hay escaleras.
En las áreas de descanso puedes encontrar zonas de merendero con barbacoa porque los finlandeses aman asar makkara o salchichas en cualquier ocasión.
Además el parque proporciona leña que puedes usar en tu barbacoa (sería un poco incómodo ir cargando con ella por la ruta, ¿verdad?)
Estos son algunos de los ejemplos de fauna y flora que pudimos apreciar en el bosque.
Una madreña en Finlandia 